Mag je het tegenwoordig nog hebben over een ‘volkswijk’? Of is dat een eufemisme voor een achterstandswijk? Nou, als het gaat om Delfshaven, Rotterdam West, dan is ‘volkswijk’ vanaf nu wat ons betreft een eretitel. Want: wat waren we onder de indruk van wat daar gebeurt! Aan burgerinitiatieven dan wel te verstaan.

Buurthuis Delfshaven: zelf gekocht door bewoners

Om maar meteen even twee voorbeelden te noemen: het buurthuis in Delfshaven (het WijkPaleis) is letterlijk het eigendom van buurtbewoners. Die hebben het gewoon zelf gekocht, na strubbelingen met gemeente en vastgoedpartijen. En het floreert. 
En dan, helemaal uniek: 60 burgerverenigingen hebben samen als WelzijnsCoalitie hun krachten gebundeld en meegepitched in de miljoenen-aanbesteding van de gemeente, voor het welzijnswerk in de wijk. Hoe mooi is dat?

Mooi én frustrerend

Heel mooi. En heel frustrerend, want wie wint zo’n aanbesteding? Niet de partij die het meest voor de wijk kan doen, maar de partij die het best een aanbesteding kan schrijven. Ondertussen is de WelzijnsCoalitie alsnog zeer actief, maar dan buiten de formele wereld. En het floreert. 
Macht van het systeem vs. kracht van de burgers
Twee verhalen waarin er ook duidelijk sprake is van een conflict tussen de macht van het systeem en de kracht van burgers. Niet dat ambtenaren en professionals niet willen, ook zij zitten vaak gevangen in dat systeem. En daarom was het thema van het dagje Delfshaven ook ‘buiten de lijntjes’. 
Want de vraag is, aan ons als vertegenwoordigers van die formele wereld in Haarlemmermeer, hoe je gegeven dat systeem (de vierkantjes) toch ook de ruimte geeft en creëert voor burgerinitiatieven (de rondjes).

‘Van papier naar hier’

De voorbeelden die we in Delfshaven hebben gezien dragen zeker bij aan een diep besef daarvan. En zetten ook aan tot actie. Daarom zijn we het project ‘Van Papier Naar Hier’ gestart. Oftewel: we houden het niet bij mooie woorden in beleidsstukken, maar we willen het in de praktijk brengen. De eerste stap daarbij is om te ontdekken waar hier de kracht ligt in de verschillende buurten.

Hoopvolle polder-parallellen

Daarbij realiseren we ons ook dat Delfshaven en Haarlemmermeer twee zeer verschillende gebieden zijn. Wat daar werkt, hoeft hier niet te werken. Je kunt niet alles 1-op-1 kopiëren. Maar, ook Delfshaven was ooit een stuk water dat is drooggelegd. En zo zijn er vast nog meer hoopvolle polder-parallellen.